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作家给作品起书名大有讲究，有的简单明了、一看书名就知道此书大概讲了什么，比如吴承恩的《西游记》一看名字就知道是唐僧师徒去西天取经的故事;而有的则晦涩难懂，比如金庸的《天龙八部》，“天龙八部”是一个佛教概念，分别是天众、龙众、夜叉等8类佛教护法神，天龙八部代表芸芸众生等。那么四大名著之一《水浒传》的书名意思是什么呢?
《水浒传》不仅在中国家喻户晓，在国外亦大受欢迎，它被翻译成德语、法语、英国等各国文字，外国翻译家给《水浒传》译了许多书名，比如《中国的勇士们》、《强盗与士兵》、《发生在河边的故事》、《一百零五个男人和三个女人的故事》、《四海之内皆兄弟》等，译名各种各样，但总感觉没有《水浒传》三个字有味道，那么“水浒”的意思是什么呢?
“水浒”这个词最早出自于《诗经》之中，“古公亶父，来朝走马，率西水浒，至于岐下”，讲的是周朝先祖亶父的故事。在商朝时期，在黄土高原的西北边陲上生活着一个部族——周，周边的戎狄部族经常侵扰周部族，周部族生活十分危险、不安定。到了商朝武丁盛世时，周部族有了一个雄才大略的领袖——亶父，为了让部族过上安定的日子，亶父决定率领众人迁徙，远离强悍野蛮的戎狄民族，他们经过一番艰难险阻，终于迁移到了周原，也就是今天被称为“青铜器之乡”的陕西省宝鸡市。没有了戎狄的侵扰，周部族不断发展壮大，最后建立了周王朝。
《诗经》中的这句：“古公亶父，来朝走马，率西水浒，至于岐下”就是来歌颂亶父的功绩的，其中“水浒”指的是让周部族人安居乐业的周原，后来“水浒”引申为“出路”|“安身之地”的意思。
如此一来，《水浒传》的意思就明了了，此书讲的是官逼民反、108条好汉聚义梁山、揭竿而起、替天行道的故事，诸位好汉没办法生存，没有出路，只好揭竿而起寻找一种极端的出路，“八百里梁山泊”就是他们的出路。然而最终宋江带领梁山好汉接受招安，征方腊损兵折将，梁山好汉一个个命丧黄泉，在黑暗世道里，他们终究是无路可走!
诗人写诗言志，作家写书抒发心中胸臆，《水浒传》作者施耐庵是元末明初人，当时元朝统治者压迫百姓，反元势力四起，其中就包括张士诚起兵反元，他让施耐庵当军师，后来张士诚投降元朝，施耐庵心灰意冷写了这本《水浒传》希望有朝一日能有人推翻元朝，后来朱元璋推翻元朝，1368年建立明朝，施耐庵的梦想实现了!
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