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5月9日,当侯晓楠出任阅文集团CEO,从行业到媒体、再到资本市场都纷纷猜测着:这家网文头部企业,接下来会向何处寻求变化?用怎样的方式变化?
一个月后,答案开始揭晓。
在本土文化产业,阅文的IP生产和运营能力及庞大的IP库,是其最重要的行业优势。
过去几年里,触达了数亿用户的《庆余年》、《赘婿》、《全职高手》、《斗罗大陆》、《琅琊榜》、《斗破苍穹》……这些耳熟能详的优秀IP,悉数出于阅文。
从阅文最新公布的2022年业绩数据来看,财务水平整体健康稳定。公司总营收为76.3亿元,经调整归母净利润为13.5亿元,同比增长9.6%,对应净利率为17.7%,同比提升3.5个百分点。
特别是在去年,其核心产品起点读书App创下成立20年以来日活跃用户数的历史新高,同比增长80%,收入同比增长30%,付费阅读模式重回高增长状态。
对于手握中国最大的网络文学IP库的阅文而言,正处在一个机会和挑战并存的节点上。
当下影视、游戏、数字阅读等文娱行业,复苏的迹象在供需两端都有鲜明的信号:
在需求端,线上线下(行情300959,诊股)的文娱市场都已快速复苏,而消费者总是希望有更好的内容;在供给端,从游戏版号步入常态化发放到AIGC加速行业变革,政策与技术都在更加向好。
与之对应的,是竞争也将更激烈。
对于阅文而言,丰富的IP库意味着它理应受益于行业复苏。但能否让IP兑现更大的商业价值,不仅是阅文,也是整个内容行业寻求业绩增量的课题。
但要实现这一点,需要有两个前提:第一,如何让手中IP释放更大价值;第二,如何更好、更高效地产出新IP。
在商业世界里实现突破,有时要依靠商业模式的创新,有时要依靠革命性的技术。而阅文希望做到1+1大于2。
6月19日,侯晓楠的一封全员信,开启了阅文新一轮组织升级,也是阅文8年以来规模最大的一次组织变革:过去的业务组织架构,变成了内容生态平台事业部、影视事业部、智能与平台研发事业部、企业发展事业部四大事业部。
升级后的四大事业部里,影视与企业发展这两大事业部,基本上属于对现有业务的更优解。
2018年,阅文以155亿元收购了国内公认的精品影视剧制作与发行顶级机构——新丽传媒。阅文将自己原有的阅文影视与新丽传媒,合组成立了影视事业部,以新丽传媒为影视主阵地,阅文影视聚焦阅文IP开发,共同发展精品化影视业务。
而由侯晓楠亲自负责的企业发展事业部,代表阅文重视IP长效开发的重要举措,把IP的长效孵化提到了战略高度,IP与内容决策委员会具有“IP大脑”的意义。
不过最引人关注的,是内容生态平台、智能与平台研发两大事业部。
从名字便不难看出,新成立的内容生态平台事业部,当属最核心的业务板块,对比过去,它几乎囊括了阅文半数以上的业务条线。
在过去,阅文传统的网文创作和作家生态被定义为内容,起点读书、潇湘书院、QQ阅读被定义成产品,而有声剧、动漫、衍生则隶属于IP开发、版权业务。
在阅文过去的商业模式中,这样根据业务属性来划分的结构,让它的商业模式,呈现出贯通上中下游的“IP运营三重塔”形态。
在IP运营的上游,它是在线阅读龙头,拥有丰富的储备版权;而对于IP进行影视和动漫的改编和发行,构成了它IP运营的中游;在下游,可行的IP衍生品孵化路径,以及本土正在崛起的IP衍生品消费文化背景,帮助阅文以网络文学为依托,向外延伸出影视、动漫、有声、游戏、衍生品等多条发展路径,并被这些业务反哺。
这曾经是阅文的固有优势,构成了它内容生产、价值转化及长期开发的强硬业务能力,却也不可避免地带来了IP运营和体验上的难题。
比如其中一个,漫长的改编时间。
在分散的业务格局中,一部网文作品从小说到改编成动漫、有声剧、影视、游戏等,是一个非常漫长的过程。而且往往各有相对独立的组织去运营,它们的业务格局、产品、资源,制作水准都各不同。
从小说完本,到动漫、游戏、影视,有时会经历多年等待,粉丝甚至从青少年熬成中年人,各种版本的品质也会有差异,从商业价值和用户体验来说,都不够理想。
此外,内容形态常常在客观上存在隔阂,也就是所谓的“次元壁”。
目前阅文的绝大多数IP,从文字到漫画、动画乃至影视、游戏等,视觉形象并不统一,也并未汇聚起统一的IP用户阵地,无论是在IP角色上还是用户上,都存在割裂性。
阅文需要把小说、动漫、有声、衍生品等各种形态的IP体验聚合起来,并打破旧有的开发顺序,让IP的产生无限提前,一切都可以在一个大平台上实现。
这正是内容生态平台事业部的目标。
而围绕IP体验营造生态,还需要更高效优质地将文字故事有声化、视觉化,具备理工科背景的侯晓楠,在变革中为阅文找到了实现这一步的钥匙——AI。
这就是多模态这个关键词的来源。
“运用AIGC技术,深耕文字、有声、漫画、动画、衍生品等内容生态及IP产业链,建设多模态的IP体验和消费平台。”
AIGC,就是智能与平台研发事业部被赋予的任务。除此之外,该事业部还将通过智能、数据、工程、设计、增长通用中台的能力建设,支撑大平台业务发展。
在6月8日的一场媒体采访中,侯晓楠曾经举过一个例子:
“我们内部在尝试把我们作品里的每一个主角复活。我们可以走进每个故事,可以和故事的每个主人公去交流。你不是在外界看一本小说、看一个故事,而是深入与之沟通、互动,甚至你还可以创作故事主角的形象。”
侯晓楠所打的比方,勾勒了出阅文想要通过AI技术达成的目标:
AI不是小说的创作者,而是作者创作的助手,乃至IP打造的一个新工具。
对于内容行业而言,有品质又稳定持续的创作能力,是整个内容生产中的核心生产力,同时也是最稀缺的部分。
本轮AI技术的热潮,让一批可以直接应用到现实场景的终端产品涌现出来。除了AI绘画之外,以ChatGPT为代表的AI文本生成产品,同样也展现出了远超想象的能力,这让AI参与文学作品创作的可能性与可行性,都迈上了一个新台阶。
这意味着,借助AIGC的力量,可以替代许多重复、高频的工作,进一步释放创作者的宝贵想象力。
我们可以设想这样的场景:
尽管AI无法直接创作一部玄幻或者仙侠题材的作品,但它依然会根据策划人员和作者的经验,通过关键词给出一系列关于小说具体设定的建议,它可以包括背景、角色、知识点甚至一些情节。
有这些设定在手,尽管和成熟的完稿尚有差距,却可以大大节省创作者的时间,同时避免少走弯路,帮助打下品控的基础。
另外,在整个内容创作过程中,文字、有声、图漫、动画等内容生产体系,都可能借助AI的力量,快速生成产品,从而满足用户和粉丝对于统一故事的图文音视等不同体验的需求——更饱满的IP,以及真正的同频体验。
另外,阅文还拥有中文世界最庞大的文字语料库,这是研发大模型的重要基础。
最后总结一下,阅文从一家深耕网络文学的平台,到逐渐建立起包括影视、动漫、衍生、游戏在内的IP工业化体系,再到进一步向AIGC赋能原创的多模态多品类内容大平台升级。这背后是生产力和对商业理解的变化。
对于阅文,以及阅文背后的腾讯来说,未来的内容竞争早已超越网文,而是全量IP的竞争,未来的内容不再是单向,而是一个双向活跃的长效大内容平台。
这是阅文最重要的一场变阵,也是整个内容产业如何迎接未来的一场实验。
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