HBO电视剧《最后生还者》刚完结不久,这部剧相当尊重游戏原作粉也兼顾了只看剧集的观众。“小熊女”和“红毒蛇”的演技实在是厉害啊,代入感十足,情感迭进丰富自然,虽然结局稍显得没有前期那么精彩,但也完全算得上是佳作。
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突然说这个除了是想安利之外,主要是也是跟今天的主题相当贴切。剧中的世界里,一种能控制蚂蚁的虫草真菌适应了变暖的气候,因此人体的温度对它们来说也不算什么了,于是它们开始感染了人类,引发了一场僵尸末日。
这个起因其实算是很合理的了,因此也引发了人们对真菌感染的兴趣。而在以前,真菌感染往往被病毒和细菌这样大杀伤的玩意儿所掩盖,尽管真菌具有致命的潜力,但造成的危害和影响暂没有前两者大。
但在美国,一种致命且高度耐药的真菌正在以“惊人的速度”在长期护理医院和其他照顾重症患者的医疗机构中传播。
根据美国疾病预防控制中心的数据:在全美范围内,被称为耳道假丝酵母菌的酵母菌株(以下简称耳念珠菌)引起的真菌感染从2019年的476例增加到2021年的1471例,增加了两倍。同期,携带真菌但未被感染的病例从1077例增加到4040例,增加了几乎4倍!而且初步数据显示,这一数字还在继续上升。
可能经历了新冠后,你会感觉,这个耳念珠菌真的很逊啦!感染几率完全没有新冠病毒那么勇!但是你知道吗?感染耳念珠菌的人,死亡几率高达30%,而且近一半的感染者90天内就会死亡。
研究人员发现,这种真菌其实不会对免疫系统正常的人造成威胁,但它相当欺软怕硬,会对身体虚弱的人造成巨大的威胁,尤其是那些需要靠呼吸机存活的患者和正在接受化疗的癌症患者,据统计,发生血液感染的住院患者中有30%至70%会死亡。
耳念珠菌可引起血液、心脏和大脑的致命感染。但研究者很难确定它会造成的具体损伤,因为被感染致死的人往往本身就在为生命而战时,很难辨别死因。
真菌通常无法承受人体的温度,但一种主流理论认为,耳念珠菌现在能够承受,因为它已经进化到可以在变暖的世界中生存,就像是《最后生还者》里面的设定一样。
全球气候变暖的大背景下,所有生物都必须适应才能生存,其中就可能包括真菌。
美国当局是在2016 年首次美国检测到耳念珠菌。
在当时,这种真菌就被认为是严重的全球公共卫生威胁,因为它对不同类别的抗真菌药物具有耐药性。就连通常是应对真菌感染最佳治疗方法的对棘白菌素类药物,都已经有小部分的耳念珠菌感染病例对其产生耐药性!
目前美国已经有超过一半的州都检测到了这样的真菌,其中的17个州在2019年至2021年间发现了首例病例。
那美国不是要完蛋了?
只能说,好在目前大多数传播发生在长期急症护理医院和专业护理机构。真菌进入医院后,它会在通过与患者和受污染物体的接触传播。而大家知道医院的防护和管理是比较严格的,因此真菌进来后,很难快速传播开,但也很难被消灭。
疾病预防控制中心专家认为:需要制定强有力的感染控制计划,以减少可能导致疫情爆发的真菌传播。
想要控制耳念珠菌留在医院里还是很有希望的,但想要消灭它们真的是难上加难。因为被感染者会感染相当长的时间,这就是持续存在的威胁。而且这些真菌会在各种物体表面停留很长时间,因此得经常对医院进行彻底清洁,但只需要一点点小失误,它们就能卷土重来,尤其是医疗机构常用的一些消毒剂对这种真菌不起作用。
冠状病毒还在呢,它会加剧控制耳念珠菌的难度,因为医护人员既要用有限的资源来遏制冠状病毒传播,还得在意耳念珠菌,想想都崩溃。
对此,美国疾病预防控制中心表示,如果医院强调监测、手部卫生和使用适当的消毒剂进行深度清洁,就还是可以阻止念珠菌的传播。估计这些医院都要骂娘了,“你倒是来提供帮助再讲这些风凉话啊!”
许多研究者认为病例数可能被低估了,因为筛查需要专门的设备,而且在美国各地进行的筛查并不均衡,不是所有医院和机构都有这样的设备。
现在只希望能尽快控制住这种真菌,我虽然爱看丧尸片,但我可不想亲身经历。
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