加强对食品级再生塑料的安全性评估和应用，需要汇集各方资源和力量共同推动
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中国发展改革报社记者 薛秀红
减轻塑料污染，正推动食品包装的“绿色化”。由上海君石生命科学研究院食品接触材料可持续发展联合工作组（SFCM）主办的rPE（再生聚乙烯材料）项目组研讨会日前在江苏镇江市举办。与会专家与企业代表分别围绕如何推动rPE高值化应用分享了各自的研究和经验。
rPE有助大幅减轻塑料污染
今年6月5日第50个世界环境日的主题为“塑料污染解决方案”。数据显示，全球每年生产的塑料超过4亿吨，其中1/3仅使用一次；每天相当于有2000辆满载塑料的垃圾车向江河湖海倾倒塑料。而这其中也有塑料食品接触材料的身影。
聚乙烯（PE）是三大食品接触塑料包装材料之一，被广泛用于牛奶盒、饮料杯等食品包装领域。目前，针对废旧PE食品接触材料的处理主要以填埋和焚烧为主，带来了资源浪费和环境污染等问题。此外，消费后PE食品接触材料的再生利用率仍不高，仍是以单次降级为主，而非多次循环利用。多数PE塑料产品在降级循环后回收利用价值也会相应降低，无法实现高价值的利用和循环再生。
“rPE就是再生聚乙烯材料。”IQTC国家食品接触材料检测重点实验室（广东）主任钟怀宁介绍说，“探索PE循环再生材料的高值化应用，对解决塑料食品接触材料废弃物污染问题、推动食品接触材料行业绿色可持续发展具有重要意义。”
与传统的塑料制备工艺相比，消费后塑料食品接触材料再生利用过程缩短了塑料制品的生产加工链条，可有效降低能源消耗和二氧化碳排放量。据统计，目前，我国每年回收利用各类塑料近1900万吨，在提供优质工业原料的同时，与使用原生资源相比，可减少约45%的污水排放量和60%~70%的能耗。
“行业对rPE在食品接触材料领域的研究和应用还不多，特别是对其安全性、环保性和污染消减技术研究的缺失，成为制约食品级rPE发展的重大影响因素。”钟怀宁介绍说，“在行业的呼吁和推动下，食品接触材料可持续发展工作组在2022年专门成立rPE项目组。”
全周期严控管理
从今年2月开始，玛氏箭牌生产的脆香米216g碗装巧克力产品包装就采用了100% rPET制成透明碗盖。这是玛氏箭牌中国首次探索再生塑料在非食品接触包装的应用。玛氏箭牌计划将该应用推广到旗下更多巧克力产品包装，目标是实现年减少300吨原生塑料使用。
其实，玛氏箭牌从2019年就开始持续推动包装可持续升级迭代，通过包装减重成功实现了减少超千吨原生塑料的使用，并积极探索可降解材质的应用。2022年，M豆在中国推出了首个可降解复合纸包装。
“实际上，rPE在欧盟等环境保护意识较为先进的发达国家接受度较高，并且已经得到了广泛应用。”同济大学生态文明与循环经济研究所所长杜欢政表示。目前，我国很多食品包装企业都生产rPE产品，只不过大多出口到欧美。
“消费后的PE食品接触材料在回收过程中可能会被污染，因此，如何确保其作为食品接触材料的安全性是大家所关注的。”钟怀宁指出，“管控其安全性需要基于全生命周期的角度来考虑。”
首先要建立规范的回收体系，确保回收PE的来源真实性和品质稳定性；在清洁再生环节，要做好污染物削减工作，从而有效地去除rPE中残留的污染物；在制品生产环节，要按照食品接触材料安全标准要求，做好食品接触材料的生产，确保生产出符合食品接触材料安全标准所要求的产品。
汇集各方资源力量共同推动
“国内食品接触材料可持续发展工作刚刚起步，供应链不完善、法规滞后、消费者接受度低、成本高等问题仍然存在。加强对食品级再生塑料的安全性评估和应用，需要专家、生产和应用包装材料的食品企业携手，汇集各方资源和力量共同推动。”钟怀宁表示。
“品牌企业积极参与其中，既是现实的需要，更是履行其社会责任的重要工作。”钟怀宁高度赞赏了玛氏箭牌率先探索rPE这一低碳环保新领域的做法。希望这样的行业先锋企业能够继续发挥自己的带头作用，发挥其拥有的品牌影响力、技术能力和资源整合能力，引领产业链共同参与、突破难点，推动中国食品包装材料可持续发展。”
钟怀宁表示，未来，工作组将在再生材质鉴定、全生命周期评价、污染物筛查、污染物削减、挑战性实验等重要领域共同开展科研技术研究工作，为我国食品级rPE相关政策、法规、标准和规范的制定和实施提供全面、科学和客观的数据和建议，让我国食品接触塑料材料的可持续发展行稳致远。
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