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前NBA球星霍华德近日卷入“台独风波”。
发表“台独”言论后，霍华德致歉：“country指的不一定是国家”
前NBA球星霍华德的“台独风波”正在不断发酵。
据环球网报道，台当局10日发布的一则宣传片中，霍华德与台当局副领导人赖清德共同邀请大家到蔡英文办公室住一晚，还宣称中国台湾地区为“国家”。
霍华德的言论引发巨大争议，有大陆网友让霍华德出来道歉。
或许迫于舆论压力，霍华德今天到台湾宜兰参加活动时，声称自己的本意并不想伤害任何人，他“为伤害到任何人道歉”。不过，霍华德仍在辩解，声称他说到“country（国家）”一词时，指的不一定是“国家”。
这个致歉完全没有说服力，看起来更像是一种狡辩。
毕竟那则视频本来就是由台“文化总会”举办的2023年“来去‘总统府’住一晚”的活动，和霍华德一同拍摄的赖清德则是板上钉钉的台独分子。在视频中霍华德还将台湾与“自己的国家”对比，兴奋地询问赖清德“真的可以住在‘总统府’吗？我自己甚至都不确定这在我的国家是否合法。”
与此同时，有台媒追问霍华德对“霍华德台独”登上热搜榜怎么看？霍华德声称，自己不是政治人物，不想涉入任何政治话题，也拥有“言论自由”，“但再次为伤害到他人道歉，我曾到中国许多地方旅行，也很享受现在在台湾的日子，尊重所有中国人与台湾人”。
曾经来华捞金不停，如今成“台独”工具人
提起霍华德，大多数人对他的回忆依然停留在“NBA魔术队”。
虽然如今已经在NBA无球可打，但曾经的霍华德是被称为“唯一单换詹姆斯的人”。在他的职业生涯中，他曾经三次当选NBA年度最佳防守球员，8次入选NBA全明星阵容，8次入选NBA最佳阵容……一度在魔术队享受5年8500万的顶薪合同。
当一位篮球运动员变成球星，他的收入就不再仅局限于球队合同，而在于光环带来的巨大商业价值，霍华德也一样，而当年他的重要金主则是一家中国运动品牌。
据懒熊体育2015年报道，匹克签下德怀特·霍华德，代言费超亿元，加上股票期权和收入分成，合同总价在1.5-2亿人民币。
这份天价合同不仅为霍华德带来巨大的财富，与此同时也给他带来了打开中国市场的巨大机遇。
签约匹克后，作为代言人的霍华德不仅每年夏天都要配合匹克的宣传来华参加活动，还多次参与“NBA中国行”活动。“霍华德坐地铁”“霍华德与大妈谈笑风生”“霍华德爱打麻将”都曾经是球迷热议的话题。
频繁的商业活动曝光帮助霍华德在中国积累大量人气，但他的篮球水平却并没有像人气一样稳步提升。他辗转多支球队，没能给签名鞋带来足够的曝光度。
2018年底，霍华德在NBA表现不佳的同时还被爆出桃色新闻，形象一落千丈，最终他与匹克的合约也并未延续。
从顶薪球员到赴台捞金，霍华德的后NBA时代
竞技体育一切都以成绩为前提。随着年龄不断增长，即使曾经在NBA的篮下有足够的统治力，也依然会陷入连底薪合同都捞不到的尴尬局面。
无球可打的霍华德最终选择了台湾T1联赛。
2022年11月8日宣布加盟中国台湾地区T1联盟桃园云豹队，作为台湾地区篮球联赛中最大牌的球员，霍华德自然受到了巨大的关注，据报道霍华德T1联赛出道的6万张门票15分钟就卖光了。
据体坛周报报道，为了让霍华德加盟T1联赛，桃园云豹队下了血本。尽管T1联赛规定，外援的薪水不得超过每月2万美金。但是，在T1联赛的劳资协议当中，也有一条特殊规定——“现阶段各队球员薪资基础不同，故薪资上、下限可保有弹性。”在得到了联赛其他球队的同意之后，桃园云豹队最终给了霍华德一份月薪超过20万美元的合同。
而霍华德本人也在初期“口头”展示了巨大的诚意：“希望当我6个月后离开后，能有一座冠军。”
这个薪资相比他之前的NBA合同自然不可同日而语，不过他却因此获得了大量的商业和娱乐活动机会，云豹队也希望在提高成绩的同时扩大球队声量。
但事与愿违，在这个只有6支球队的联赛里，霍华德最终“帮助”球队在本赛季排名联赛垫底。霍华德共出战20场比赛，场均34分钟能贡献23.2分16.2板5助攻1.2封盖3.8失误，命中率50%，三分22.9%，罚球69.1%。
更加离谱的是，当初为霍华德开出高薪的云豹队总经理苏翊杰最终因为赛季中霍华德的“出场问题”引咎辞职。
如今这场荒唐的“游戏”终于踩中了更大的“雷”，霍华德也用实际行动证明球员不仅菜是原罪，不真诚也会扼杀自己的“球员前途”。
据新浪体育报道，去年11月曾经有两支CBA球队与霍华德方面有过深入接洽，如今“台独”言论几乎彻底为他堵死了这条路……
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