有些人可能会说，你不能给鲸鱼或大象标价，但经济学实践教授 Connel Fullenkamp 却不这么认为。过去四年来，他和几位同事一直在努力做到这一点。
2021年，Fullenkamp与国际货币基金组织前经济学家 Ralph Chami 和另外两人一起创立了“蓝绿未来”（Blue Green Future）。该组织研究通过给从微生植物到鲸鱼等不同碳捕获动植物估价，来抵消温室气体排放的方法。
(资料图片仅供参考)
碳信用额是指经认证的气候行动项目所产生的可衡量、可核实的减排量。这些项目减少、消除或避免温室气体排放。使用树木和其他植物的市场正在兴起，但是 Fullenkamp 和他的同事们想将其扩展到动物身上。
鲸鱼体内可携带多达33吨二氧化碳，其富含铁的粪便能使海洋肥沃，从而为浮游植物提供养料。这些漂浮在海洋和水生生态系统中的微小植物也吸收了空气中的碳，为地球提供超过50%的氧气。Fullenkamp 估计鲸鱼的碳固存作用的价值至少为300万美元。
森林象也是一样：它们增加了森林中7%到14%的碳固存。大象在觅食时，会降低那些争夺空间、水和光线的幼树和植被的密度，使更高的树木得以生长，从而吸收二氧化碳，产生氧气。森林象的碳固存作用的价值大概在260万美元。
Fullenkamp 说：“我们发现很多政府对此很感兴趣，他们认为这不仅是保护自然的一种方式，而且有助于提高他们的财政政策地位，并找到一个有吸引力的潜在收入来源以支付环境项目。”
尼古拉斯环境学院热带生态学副教授 John Poulsen 说，评估一个物种的价值并非易事。
“Connel的工作在估算物种价值方面发挥了重要作用，特别是对大象和鲸鱼的定价。他和他的同事已经证明，这个方法是可行的，但我们仍然要做很多环境研究，”Poulsen说：“例如，他们估算了森林大象对碳固存的价值，但大象的全部价值还必须包括它的其他生态系统作用，如种子的传播和营养的分配。”
世界海事大学研究员、“蓝绿未来”顾问 Fabio Berzaghi 说，创建碳基经济最重要的一点是有强有力的科学证据以及监测和跟踪碳储存的方法。
“从某种意义上说，大象是一个很好的起点，因为我们已经发表了进一步的证据，证明森林象在增强碳储存方面的重要性，其他研究人员也就这一主题进行了有益的科学研究，科学和证据共同巩固了这一概念，”他说。
尽管面临许多挑战，但这一想法的势头渐趋强劲。
“我们与其他研究人员和有关各方进行了交流。人们对测量生物多样性和获得可行的生物多样性指数，并将其与现实世界的成果联系起来非常感兴趣，”Fullenkamp说：“我们对于汇聚各方力量，在未来三到五年内努力促成一些事情表示乐观。”
Berzaghi 认为，任何拥有碳捕获自然资源并愿意保护和恢复这些资源的国家都能从中受益。
“我会优先考虑南半球的发展中国家，因为他们拥有很大一部分帮助全球生态系统和碳服务的自然生态系统。他们其中许多国家负债累累或经济规模小，需要财政援助来应对气候变化和改善其社会经济地位。理想情况下，获利最大的应该是当地人民和他们的政府，”他说。
私人投资者也可以通过投资和建立以养护为基础的可持续经济而受益。
但是，Berzaghi 提醒说：“我们需要注意，为了所有人的利益，自然资产应当为全社会共有。”
来源：杜克大学
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