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在过去18个月里,“缺芯”一直是汽车公司面临的主要制约因素,但随着电动汽车市场需求的逐步扩大,“缺锂”可能逐步成为更严峻的制约因素。
近日,全球最大的锂生产商美国雅宝警告称,由于锂市预计持续供不应求,在2030年以前,汽车制造商仍将面临一场“抢锂大战”。
雅宝预计锂市紧张将持续数年
随着电动汽车逐步转为全球主流趋势,锂资源争夺也日趋激烈。
今年,Stellantis、宝马等众多知名汽车制造商都投资了锂技术初创企业。上周,通用汽车也表示,将向锂技术公司Livent支付2亿美元的预付款,抢先获取氢氧化锂等锂电池原材料的稳定供应。
雅宝首席执行官肯特•马斯特斯(Kent Masters)表示,尽管各方努力向市场释放更多的锂,但市场仍将供应紧张。
“在相当长的一段时间内,这(供不应求局势)是系统性的,”马斯特斯在谈到锂行业面临的挑战时说,“在七到八年的时间里,它会保持相当紧张的状态。”
近几个月来,由于经济衰退风险加剧,众多大宗商品都出现价格下跌,但锂价却是个例外。
在锂价在4月初创下7万美元/吨之后,锂价并未出现大幅回落,而是在高位企稳,而这背后的支撑原因在于电动汽车市场的火热。得益于锂市火热,雅宝今年已三次上调盈利预期。
华尔街高估了锂企增产的速度?
近期,一些银行和研究机构对锂价格的前景转向不那么乐观,高盛分析师指出,技术进步(尤其是盐湖提锂技术)可能会在几年内带来更多供应。
但雅宝锂业务总裁埃里克•诺里斯(Eric Norris)表示,华尔街对于锂供应激增的预期,实际上高估了锂生产商的增产能力。
他提到,汽车制造商的需求已变得“更广泛、更深入、更确定”,而锂矿公司在推进项目建设上却有点迟滞。
他补充称,由于长期供应延误和技术问题,锂生产商交付的产量往往比承诺的产量低25%。
根据国际能源署(IEA)上月的一份报告,到2030年,全球还需要新增60座锂矿,才能满足各国政府的所有脱碳计划。
然而,一个锂矿开采项目从最初的可行性研究到实际生产,通常需要6至19年的时间。在涉及电池的所有技术中,这是耗时最长的一个环节。
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