4月24日，小马智行宣布中标广州市南沙区2022年出租车运力指标，成为国内首个获得出租车经营许可的自动驾驶公司。
中标通知书显示，广州小马智行科技公司获得广州市南沙区100个运力指标，使用期限为5年，运营方式为巡游出租车经营服务。这意味着，在该区域，自动驾驶车辆正式纳入一般车辆的运输经营与管理范畴内，采用国家统一出租车规范化管理。
资料显示，小马智行公司成立于2016年12月，是一家自动驾驶解决方案提供商，主要产品为Pony.ai,是基于雷达、光学雷达、GPS及电脑视觉等技术感测环境，以达到自动驾驶目的。
小马智行联合创始人兼 CEO 彭军表示：“这是对小马智行技术实力以及出行服务运营能力的有力证明，同时也是小马智行与相关部门紧密共商的有效成果，我们有信心为公众提供优质、领先的服务体验，为整个行业提供标杆性的自动驾驶商业应用。”
商业化在即，仅覆盖北上广
在获得许可之后，小马智行获准在广州南沙投入100辆自动驾驶车辆提供出租车服务。预计从5月起，小马智行将在南沙全域开启收费运营，并随着业务逐步扩大服务至广州市其他地区。
乘客可通过 PonyPilot+ APP 使用服务并完成支付，服务时段为8:30至22:30，收费标准则按照广州市出租车统一定价标准。
PonyPilot+ App是小马智行于2021年4月全新升级的自动驾驶出行服务，数据显示，截至今年4月中旬，PonyPilot+已服务超过70万次订单。
小马智行内部人士告诉银柿财经记者，目前其Robotaxi（自动驾驶出租车）服务只覆盖北上广地区，其中北京亦庄和广州南沙已获准落地商业化。此前2021年11月25日，小马智行获准在北京向公众试点商业化自动驾驶出行服务。
不过虽说是自动驾驶出租车，但上述人士也表示，“根据政策法规规定，目前车里还是均配有安全员。”
未来，小马智行计划明年前在其他一线城市落地自动驾驶出行商业化服务，2025年之前将成功经验拓展至更多城市。
据悉，小马智行分别在硅谷、北京、上海、广州、深圳等地设立研发中心，目前已与丰田、一汽、广汽等车企建立合作。截至2022年3月，小马智行已完成D轮融资，估值达85亿美元。
新玩家入局，Robotaxi大乱斗
事实上，Robotaxi作为一个备受瞩目的新兴领域，从来不乏新鲜玩家和竞争者。
即便是身为老玩家的小马智行，也自一开始便面临着包括Waymo、百度、滴滴等在内的强劲对手。其中，百度早在2013年便成立深度学习实验室IDL，同年开始组建自动驾驶团队，是唯二获得北京自动驾驶服务付费运营牌照的另一家。
不止是科技、出行公司，车企也是自动驾驶领域不容忽视的热心参与者。以全球电动车销量第一的特斯拉为例，其最早在2019年便明确宣布将布局Robotaxi，计划在2020年底前部署100万辆Robotaxi，虽然至今未见真车。
在2022年一季度财报电话会上，特斯拉CEO马斯克表示，会在明年大批量地推出新产品，其中就包括特斯拉Robotaxi车型，目标是在2023年亮相，2024年开启大规模量产。
自2021年下半年起，更多车企纷纷走上Robotaxi之路。新势力头部车企小鹏汽车就宣布，要在2022年进入Robotaxi市场，基于小鹏现有的量产车进行改造，通过自研技术和产品寻求商业化落地。
而上汽、广汽等车企，则通过与技术成熟的自动驾驶公司Momenta、文远知行合作，共同打造自动驾驶出行服务。
中信建投证券研究指出，Robotaxi竞争格局初具雏形，头部企业竞争差距较小，行业仍处于增量竞争阶段。未来，Robotaxi的规模体量不仅包含网约车、出租车的市场、也可能一定程度替代私家车的市场。中信建投认为，未来Robotaxi或是万亿规模的赛道。
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